El parque regional Sierra de Gredos acogerá una de las ocho estaciones de la red de muestreo ClimaDat (LTCRS – Long Term Climatic Research Sites) situadas en diversos sistemas naturales, que se convertirá en una estación de observación en tiempo real del clima, del cambio climático y de su impacto. La estructura y la densidad de la red de observación permitirán analizar el impacto a nivel local, regional y global.

El parque regional Sierra de Gredos, situado en el extremo sur de la provincia de Ávila con una extensión de 86.226ha, presenta un predominio climático continental. Dentro del proyecto ClimaDat, esta estación de observación será representativa de la alta montaña, con cumbres de hasta 2.592 m. Ello permitirá estudiar cómo un sistema de alta montaña en el centro de la Península, abierto a numerosas influencias climáticas, actúa como director del clima.

La alta variabilidad pluviométrica existente en el eje oeste-este y norte-sur es uno de los principales factores a estudiar en la estación de observación. Mientras que el microclima de Guisando, en la cara sur, recibe uno de los valores de precipitación más elevados de la península.

ClimaDat es un programa fruto del acuerdo de colaboración entre la Obra Social ”la Caixa” y la Fundación Instituto Catalán de Ciencias del Clima (IC3), y tiene por objetivos observar e investigar los posibles impactos del cambio climático, así como obtener los datos necesarios para realizar un balance de gases de efecto invernadero a escala regional, que se integrarán en bases de datos de referencia a nivel internacional. Para la instalación de la estación de observación en los espacios naturales de Castilla y León, Obra Social ”la Caixa” y el  IC3 han firmado un acuerdo de colaboración con la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León, entidad dependiente de la Consejería de Fomento y Medio Ambiente.

El parque regional de la Sierra de Gredos pertenece a uno de los ocho sistemas climáticos y naturales escogidos por un comité de expertos científicos del Instituto Catalán de Ciencias del Clima (IC3) para el proyecto ClimaDat. Las medidas en continuo de los gases de efecto invernadero y las observaciones de la diferente sensibilidad de los sistemas naturales, dentro del distinto patrón climático dominado por los ejes oeste-este en la cara norte y sur de la Sierra, son las principales aportaciones que hará la estación abulense. Estos estudios estarán centrados en cómo este sistema de alta montaña, que recibe diversas influencias climáticas por su situación, puede actuar de director del clima y modulador del cambio climático desde el centro de la península. Los datos recogidos en todas las estaciones de muestreo serán de libre acceso para toda la comunidad científica, obtenidos en unas instalaciones dinámicas que evolucionarán en instrumentación según los nuevos retos científicos y que estarán abiertas a la colaboración con otros grupos de investigación.

La casa del parque de Sierra de Gredos “Pinos Cimeros”, en Hoyos del Espino (Ávila), acogerá el grueso del material instrumental de medición, aunque ciertos equipos que complementarán las mediciones se instalarán en las abulenses casas del parque de Guisando y del Valle de Iruelas.

Este proyecto, impulsado por la Obra Social ”la Caixa” durante cinco años, al que el primer año destina 2 millones de euros, se desarrollará en diversas fases: la construcción de las estaciones de investigación; el establecimiento de centros de control y difusión en CosmoCaixa Barcelona y Madrid; la calibración, el mantenimiento y la resolución de incidencias en los puntos de observación; la obtención, la elaboración y la distribución de datos; y la realización de actividades educativas y divulgativas en torno al proyecto.

La Obra Social ”la Caixa”, con esta iniciativa, reitera una vez más su compromiso con el medio ambiente, la sociedad y las generaciones futuras. El conocimiento del clima es una herramienta de gran importancia para poder aplicar proyectos que mejoren la salud del planeta, así como para diseñar las estrategias de mitigación y adaptación adecuadas ante el cambio climático.

La investigación que se realizará y su estructura de observación se convierten en una iniciativa pionera a nivel europeo. Sólo existe una red similar en Estados Unidos, NEON, la Red de Observación Nacional de Ecología, que recoge datos físicos y biológicos en llanuras, bosques y lagos; una red de monitoreo ecológico que toma el pulso de los sistemas naturales y expresa su estado de salud. La red ClimaDat estudiará las interrelaciones entre los sistemas climáticos y los naturales, proporcionando una imagen climática única del territorio español, que recibe influencias atlánticas, mediterráneas y subtropicales. Todas ellas pueden sufrir cambios que pueden influir sobre el clima de nuestro territorio. Los datos obtenidos son una poderosa herramienta para poder aplicar iniciativas de futuro que mejoren el planeta y, además, podrán ser utilizados para evaluar de manera precisa el balance de gases de efecto invernadero a escala local y regional. Por ello, las estaciones en red ClimaDat se convierten en un sensor ideal para conocer la evolución y el impacto climático, y permitirán anticipar así políticas efectivas de mitigación y adaptación.

España, uno de los Estados líderes del monitoreo del clima

Ecosistemas terrestres y marinos son los puntos de ubicación de las estaciones climáticas (sites). Parques nacionales, reservas de la biosfera o parques naturales constituyen los emplazamientos ideales para el monitoreo del clima, ya que contienen ecosistemas muy sensibles a cualquier fluctuación, además de ser extremadamente importantes para la conservación de la biodiversidad. Además del parque regional de Sierra de Gredos, el resto de estaciones se situarán: una en Álava, dos en Andalucía, una en Cataluña, una en las islas Baleares, una en Galicia y una en las islas Canarias.

Información actualizada y de libre acceso

Los datos que se vayan obteniendo gracias a estas estaciones situadas en la red de ocho espacios de investigación en zonas protegidas serán mostrados a través de los centros situados en los museos de la ciencia de la Obra Social ”la Caixa” CosmoCaixa Barcelona y CosmoCaixa Madrid, y en la web de la Fundación Patrimonio Natural y otros sites propios. Asimismo, los datos se podrán consultar libremente a través de internet.

IC3, un centro dinámico de investigación en clima

El IC3 es un organismo público sin ánimo de lucro con sede en Barcelona y que forma parte del Programa de Centros de Investigación de la Generalitat de Cataluña (CERCA).

El equipo del IC3 está formado por científicos de diversas nacionalidades, con una media de edad de 30 años y especializados en diferentes áreas científicas. La proyección internacional del centro, junto con la dedicación y experiencia de sus científicos, hacen del IC3 un centro único en esta área del conocimiento, lo que se refleja en una producción científica de alto nivel.

Su objetivo principal es generar nuevo conocimiento sobre las incidencias del clima y, en particular, en la interrelación entre los procesos físicos y biológicos, con los más altos estándares de calidad y con un enfoque regional especialmente centrado en el área mediterránea. Se añade la investigación de vanguardia, la educación y el desarrollo de aplicaciones y herramientas para evaluar los riesgos climáticos actuales y futuros.